L’Institut de la Conférence des associations de la défense souhaite souligner l’octroi du Prix Vimy 2020 au lieutenant-général J. O. Michel Maisonneuve (ret). Il s’agit de la trentième année qu’un Canadien se voit décerné ce prix prestigieux.

Le Prix Vimy se veut une célébration de l’ensemble des réalisations d’un individu ayant contribué à la défense et la sécurité du Canada, ainsi qu’à nos valeurs démocratiques. LGen Maisonneuve fera désormais parti d’un groupe exceptionnel incluant Son Excellence Adrienne Clarkson, le Très Honorable Joe Clark, l’Honorable Bill Graham, et le lieutenant-général Roméo Dallaire (ret).

Le général Maisonneuve a dédié sa vie au service à la nation et a servi dans les Forces armées canadiennes pendant 35 années. De plus, après s’être retiré des FAC, il fut employé à titre de Directeur académique du Collège militaire royal de Saint-Jean. Durant ces 10 années, il œuvra dans le but d’obtenir d’une charte universitaire pour l’institution et sa réouverture complète – mission accomplie. Il a aussi contribué 3 ans auprès de l’Hôpital Sainte-Anne pour les anciens combattants, durant lesquelles l’institution devait naviguer une transition complexe d’un mandat fédéral à un mandat provincial.  

Le bilinguisme a toujours été un principe qu’il a défendu avec tout son cœur et il en a fait la promotion tout au long de sa carrière. Lors de chaque mission, poste ou tâche, il travaillait dans les deux langues officielles et encourageait haut et fort l’utilisation du français en donnait l’exemple dans toutes ses allocutions publiques, toujours bilingues. Il s’assurait que ses coéquipiers et subordonnés se sentent toujours à leur aise dans la langue de leur choix, peu importe leur niveau de maîtrise de la langue. Et lors de son passage à l’OTAN, il se donna même le défi d’apprendre au moins une phrase et salutation dans chacune des 26 langues représentées. Menant toujours par l’exemple, et de manière enthousiaste, il fut un officier fort aimé par les rangs juniors et les officiers sous son commandement.

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