Colonel honoraire Michelle Douglas
Lauréate du 33e Prix Vimy
Depuis 1992, le prix Vimy
rend hommage aux Canadiens qui ont contribué à renforcer la défense, la sécurité et les valeurs démocratiques de notre pays. Nommé en l’honneur du courage dont ont fait preuve les soldats à la crête de Vimy en 1917, ce prix récompense traditionnellement des chefs militaires, des diplomates et des fonctionnaires.
Cette année, l’Institut de la Conférence des associations de la défense remet le prix Vimy à Michelle Douglas, dont le champ de bataille n’était pas le combat, mais la conscience.
Michelle s’est jointe aux Forces armées canadiennes en 1986, où elle s’est distinguée comme jeune officière. En 1989, elle a été renvoyée, non pas pour avoir échoué, mais pour être lesbienne. Son cas s’inscrivait dans le cadre d’une purge systémique des membres 2SLGBT+ des services militaires, de renseignement et de sécurité du Canada.
Plutôt que de battre en retraite, Michelle a intenté un procès qui a mis fin à la discrimination officielle à l’égard des membres des forces armées 2SLGBT+. Des milliers de carrières et de vies ont été rétablies, et l’armée a entamé son long chemin vers l’inclusion.
Depuis plus de trois décennies, Michelle poursuit ce travail en soutenant les survivants de la purge LGBT, en défendant les droits de la personne et en remodelant la culture des institutions de défense canadiennes. En tant que directrice générale fondatrice du Fonds de lutte contre la purge des personnes LGBT, elle a mené des efforts pour commémorer cette histoire et veiller à ce qu’elle ne se répète jamais. Sa nomination en tant que première colonel honoraire de l’organisation Chief Professional Conduct and Culture des Forces armées canadiennes reflète son impact durable.
Le prix Vimy récompense le leadership, le sacrifice et la vision. Michelle Douglas incarne toutes ces qualités. Lui rendre hommage élargit la définition du service national pour inclure ceux qui luttent pour la justice, l’égalité et le droit d’appartenance.
«Certains pourraient se demander : cela correspond-il à l’héritage du prix Vimy ?
Nous pensons que oui, sans aucun doute. (…) L’histoire de Michelle nous rappelle que le courage ne se trouve pas toujours au combat, mais dans la conviction. Dans le fait de se lever quand les autres restent silencieux. Dans le fait de remettre en question les institutions, non pas pour les détruire, mais pour les améliorer. L’héritage de Michelle Douglas est celui de la transformation. Elle a rendu le Canada plus fort, non pas par la force, mais par ses principes. Ce faisant, elle a redéfini ce que signifie servir. »
Général (à la retraite) Tom Lawson
Président du conseil d’administration
Ancien chef d’état-major de la Défense
Steve Saideman
Chaire Paterson en affaires internationales à l’Université Carleton
« Je suis ravi que Michelle Douglas ait reçu le prix Vimy. Grâce à son courage, à sa force et à son engagement, les Canadiens qui ont été systématiquement purgés des Forces armées canadiennes et des services de sécurité et de renseignement du Canada ont obtenu justice. En tant qu’homme homosexuel qui a commencé à travailler au sein du gouvernement fédéral lorsque la purge était en vigueur, je lui suis éternellement reconnaissant. Son travail a permis à des personnes comme moi de travailler et de devenir des leaders dans le domaine de la sécurité et du renseignement au Canada. Tous les Canadiens ont une dette de gratitude envers Michelle pour avoir été le catalyseur du changement qui a rendu le Canada plus inclusif pour tous ses citoyens. »
Artur Wilczyński, retraité
Sous-chef adjoint SIGINT, CSE
Ambassadeur en Norvège
Directeur général, Sécurité et renseignement Affaires mondiales Canada
Lauréats du Prix Vimy
1991 Joe Clark, très honorable | 1992 John de Chastelain, général |1993 Lewis MacKenzie, major-général |1994 William Howard, major-général | 1995 Roméo Dallaire, major-général |1996 Jack Granatstein, docteur | 1997 Brian Dickson, très honorable | 1998 Larry Murray, vice-amiral | 1999 Charles H. Belzile, lieutenant-général | 2000 Barnett Danson, très honorable | 2001 Leonard Birchall, commodore de l’air | 2002 John Allen Fraser, colonel, l’honorable | 2003 Paul David Manson, général | 2004 David Bercuson, médecin | 2005 Gordon Hamilton Southam | 2006 David Fraser, brigadier-général | 2007 Ray Henault, général | 2008 Rick Hillier, général | 2009 William Kenneth MacDonald, adjudant | 2010 Adrienne Clarkson, très honorable | 2011 Jonathan Vance, major-général | 2012 Federick Mannix, colonel honoraire | 2013 Don Macnamara, brigadier-général | 2014 Blake Goldring, colonel honoraire | 2015 Hugh Segal, sénateur | 2016 James Boutilier, docteur | 2017 William Graham, très honorable | 2018 Christine Whitecross, lieutenant-général | 2019 Richard Fadden, commandant en chef | 2020 J.O. Michel Maisonneuve, lieutenant-général | 2023 Ambassadrice Jacqueline O’Neill | 2024 Général (à la retraite) Walter Natynczy
Maintenant dans sa 33ème édition, le Gala de Vimy est largement reconnu comme l’un des événements les plus exclusifs et les plus prestigieux de la communauté de la défense et de la sécurité au Canada. Chaque année, le Gala rassemble des sénateurs, des députés, des dignitaires étrangers, des hauts fonctionnaires, des officiers généraux et supérieurs des Forces armées canadiennes, ainsi que des dirigeants de l’industrie de la défense et de la sécurité afin d’honorer les héros tombés au combat et de célébrer les Canadiens exceptionnels qui ont façonné le paysage de la défense et de la sécurité du pays.
Plus qu’une simple cérémonie, le Gala est une soirée forte en réflexion, en reconnaissance et en fierté nationale. Au cœur de l’événement se trouve la remise du Prix Vimy, une distinction prestigieuse qui récompense un Canadien qui a fait preuve d’un dévouement désintéressé, d’un leadership visionnaire et d’un engagement durable envers la défense nationale et la préservation des valeurs démocratiques.
Événement phare du calendrier national, le Gala de Vimy est une expérience fédératrice et inspirante qui rend hommage aux valeurs de service, de sacrifice et d’excellence.
Détails de l’évènement
5 novembre 2025
Musée canadien de la guerre : 1 Vimy Place, Ottawa, ON K1A 0M8
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